七彩祥云常出现在电影或文学作品中，但这样的奇观最近在多地出现，并在网上引发关注。许多网友表示，七彩祥云与彩虹看上去很相似。

      那么，什么是七彩祥云？它是怎样形成的？它和彩虹有何区别？

      中国气象局首席气象专家王秀荣表示，七彩祥云又被称为七彩云，是太阳光线透过云彩时产生的自然现象。云中微小冰晶或水滴会对阳光产生衍射作用，从而将太阳光的光谱分离，进而发出七彩光芒。

      在我国古代，七彩祥云被视作祥瑞之兆，也被称为“庆云”。出现七彩祥云需要满足3个条件：一是云彩所处位置与太阳光线形成的角度要适宜；二是云彩中的小冰晶或小水滴要分布均匀，而且要薄，如高积云、卷积云等就是符合此条件的云彩；三是天空的能见度要高、空气质量也要好。

      “其实，七彩祥云并不罕见。”王秀荣介绍，一般来说，在降雨之后快速出现太阳时，就比较容易看到七彩祥云。

      那么，七彩祥云和彩虹有什么区别呢？

      “七彩祥云是云中的微小冰晶或水滴通过阳光衍射形成的，彩虹是空中的水滴通过阳光折射、反射形成的。”王秀荣解释道，形成彩虹的水滴大且分布比较均匀，所以彩虹的形状通常比较规则。在形成七彩祥云的云层中，冰晶和小水滴的含量不均匀，云层本身也厚薄不一，因此阳光的衍射也是散乱的，其中有的光色被加强、有的光色被抵消，由此产生了色彩艳丽的七彩祥云。在一定范围内，云层中水滴与冰晶的直径越小，产生的七彩祥云色彩就越绚烂。

      “除此之外，由于形成彩虹和七彩祥云的大气环境不同，因此人们需要背对太阳才能看到彩虹，而看七彩祥云时则需要面朝太阳的方向。”王秀荣说。

                                                           （本报综合）